WRC Rallye de France 2012: So bereiten sich die Stars auf die Rallye Frankreich vor
(Speed Magazin) Am vergangenen Wochenende nutzten wieder einige Top-Stars die Rallye Vosgien zur Einstimmung auf den WM-Lauf im Elsass. Mikko Hirvonen holte sich seinen zweiten Gesamtsieg in Citroën-Farben, Ford-Privatfahrer Mads Östberg wurde Zweiter. Auf Rang drei kam Sébastien Chardonnet bei seinem ersten Wettkampf im Citroën DS3 WRC.Gleich zwei der vier Erstplatzierten in der Weltmeisterschaft – das war selbst für den oft mit prominenten Gaststartern besetzten Lauf zur Französischen Rallye-Meisterschaft eine besondere Ehre. Wenig überraschend, dass die Skandinavier – beide in ihren aktuellen WM-Boliden – den Event klar dominierten. Etwas erschwert wurde ihre Aufgabe immerhin durch das extrem wechselhafte Wetter in den Vogesen.
Mikko Hirvonen holte sich in dem Mittelgebirge nahe der WM-Region Elsass seinen zweiten Gesamtsieg am Steuer seines DS3 WRC, nachdem er im Februar die Finnskog Rallye in Norwegen gewonnen hatte – damals zur Einstimmung auf den schwedischen WM-Lauf. Der Finne führte vom Start weg und distanzierte den Norweger Mads Östberg letztlich um 22,2
© Michelin
Unterdessen erhielt der französische Youngster Sébastien Chardonnet die grosse Chance, in einem Citroën DS3 WRC anzutreten. Er soll in dem von PH-Sport eingesetzten Allradler auch die Rallye Frankreich bestreiten. Vor den Augen seines grossen Vorbilds Sébastien Loeb kam Chardonnet auf Rang drei. Der Champion selbst verzichtete auf einen Test vor seiner Heim-Rallye, bei der er sich vorzeitig den neunten Fahrertitel seiner einmaligen Karriere sichern könnte.
Die Ford-Werksfahrer werden gegen Ende dieser Woche rund um den Ballon d’Alsace, einem Berg im Süden der Vogesen, testen. Petter Solberg beginnt am Donnerstag, sein Partner Jari-Matti Latvala übernimmt Freitag und Samstag. Den für Sonntag geplanten Test mit Evgeny Novikov hat Ford dagegen wieder abgesagt.
Auch die auf Asphalt bekannt flotten Mini John Cooper Works WRC dürfen vor der Rallye Frankreich ein paar Testkilometer sammeln. Das WRC Team Mini Portugal ist Sonntag und Montag in der Nähe von Saint-Dié-des-Vosges unterwegs. Neben Chris Atkinson und Paolo Nobre sollen auch weitere Piloten ans Volant dürfen … „Atko“ erhält bis zum Ende der Saison die jüngste Ausbaustufe des Mini WRC, auf die er in Wales noch verzichten musste. Prodrive testet am Montag mit Dani Sordo. Eventuell gesellt sich noch der aus dem Elsass stammende Tourenwagen-Star Yvan Muller hinzu, der sich kürzlich auf dem Prodrive-Gelände in England erstmals mit dem John Cooper Works WRC vertraut machte.
Michelin / J.M
