Vettel-Teamchef zu Alpine? Szafnauer dementiert
Verliert Sebastian Vettel seinen Freund und Boss Otmar Szafnauer an den Konkurrenten Alpine?
São Paulo (SID) - Verliert Sebastian Vettel seinen Freund und Vorgesetzten Otmar Szafnauer an den Konkurrenten Alpine? Die Zukunft des Aston-Martin-Teamchefs bewegte das Fahrerlager in Sao Paulo, einzelne Medien berichteten vom feststehenden Wechsel des US-Amerikaners mit rumänischen Wurzeln. Diesen Meldungen trat Szafnauer zunächst entschieden entgegen. Die Inhalte seien "Gerüchte" und "spekulative Mutmaßungen", schrieb der 57-Jährige am Donnerstag bei Instagram.
In der Teamchef-Presskonferenz am Freitag war Szafnauer in seinen Aussagen weniger klar: "Man fühlt sich immer geschmeichelt, aber es sind nur Gerüchte. Ich bin seit zwölf Jahren im Team, ich liebe es. Ich habe keine Absicht, das Team zu verlassen." Zudem besitze er seinen "langfristigen Vertrag".
Auf mehrfache Nachfrage, ob er im kommenden Jahr definitiv bei Aston Martin beschäftigt sein werde, sagte er ausweichend: "Wenn ich in die Zukunft schauen könnte, wäre ich in Las Vegas."
Inhalt der Medienberichte war, dass Szafnauer bei Alpine, wie das Formel-1-Team von Renault seit dieser Saison heißt, den Italiener Davide Brivio ablösen könnte, der vor einer Rückkehr in die MotoGP stehen soll.
"Ich weiß nicht, was passiert", sagte Vettel in Sao Paulo. Nicht zuletzt wegen Szafnauer hatte der viermalige Weltmeister die Herausforderung Aston Martin angenommen. Er komme mit Szafnauer "super zurecht", beteuerte der Heppenheimer: "Ich habe eine sehr enge Beziehung zu ihm, solange ich zurückdenken kann. Er war auch entscheidend, den Kontakt herzustellen und die ersten Gespräche zu führen."
Das Team hat die Ambition, mittelfristig um Siege und auch die Weltmeisterschaft zu fahren. Vor dem viertletzten Saisonrennen am Sonntag auf dem Kurs von Interlagos (18.00 Uhr MEZ/Sky) belegt Aston Martin allerdings lediglich Rang sieben in der Konstrukteurswertung.
Im Verlauf der Saison hatte Teameigentümer Lawrence Stroll, Vater von Vettels Stallkollege Lance Stroll, Top-Mitarbeiter von anderen Rennställen abgeworben. Ende September holte Aston Martin den früheren McLaren-Teamchef Martin Whitmarsh an Bord, dem Szafnauer nun unterstellt ist.
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