Red Bull Max Verstappen sieht sich heute in der Startaufstellung GP Frankreich auf Pole

Als Sohn des ehemaligen F1-Fahrers Jos Verstappen und der belgischen Kart-Meisterin Sophie Kumpen eroberte Max die Kart-Welt im Sturm und gewann nationale, internationale und Weltmeistertitel. Als er dann das erforderliche Alter erreicht hatte, wechselte er für die Saison 2014 in Formel-Rennwagen und startete in der FIA-Formel-3-Europameisterschaft.

Gegen erfahrenere Gegner gewann Max 10 Rennen auf seinem Weg zum dritten Gesamtrang in der Meisterschaft. Seinen nächsten Schritt hatte er jedoch schon lange vor dem Ende seiner ersten Einsitzer-Saison geplant, und der 16-jährige Max trat im August dem Red Bull Junior Team bei und wurde als Rennfahrer 2015 für Toro Rosso bekannt gegeben.

Nach drei FP1-Teilnahmen im Jahr 2014 und einem kurzen Wintertestprogramm gab Max sein Grand-Prix-Debüt beim Australien-Grand-Prix 2015 im Alter von 17 Jahren und 166 Tagen – der jüngste Fahrer in der Geschichte des Königssports. Zwei Wochen später holte er sich einen weiteren Rekord und wurde mit dem siebten Platz in Malaysia der jüngste Punktesammler der F1.

Eine zweite Saison mit dem Nachwuchskader von Red Bull begann stilvoll mit drei Punkten in seinen ersten drei Rennen. Das Talent um größere Preise zu kämpfen war klar und vor dem Grossen Preis von Spanien 2016 wurde Max in die Red Bull Racing-Aufstellung eingezogen. Seine Wirkung war geradezu spektakulär. Er qualifizierte sich als Dritter und fuhr ein makelloses Rennen, um seinen ersten F1-Sieg zu erringen und wurde der jüngste Rennsieger des Sports – obwohl er zugab, nicht ganz sicher zu sein, was all die Knöpfe am Lenkrad bewirkten.

Im Laufe der folgenden vier Formel 1 Saisons etablierte sich Max Verstappen fest als grosser Star des Sports und regelmässiger Rennsieger. Parallel zu seinem Aufstieg bahnte sich das Red Bull Team seinen Weg zurück zu nachhaltiger Wettbewerbsfähigkeit, wobei Max sich als echter Formel 1 Weltmeister Titelanwärter herausstellte.

2020 wurde er Dritter in der Fahrerwertung und holte Siege beim Grand Prix zum 70-jährigen Jubiläum in Silverstone und beim Saisonfinale in Abu Dhabi. Die Siege wurden von einer bemerkenswerten Konstanz unterstützt, da er in den 12 Rennen, in denen er die Zielflagge sah, 11 Mal auf dem Podium stand.

Mit zunehmender Dynamik und dem Übertrag des Grossteils des Autos von 2020 auf das folgende Jahr war die Bühne für Max bereitet, um 2021 zum ersten Mal ernsthaft um den Meistertitel zu kämpfen. Max Verstappen holte seinen ersten Saisonsieg mit einer umkämpften zweiten Runde Fahrt in Imola und drei Rennen später zeigte er in Monte Carlo eine fehlerfreie Leistung und holte seinen ersten Grand-Prix-Sieg von Monaco. Der Sieg im Fürstentum brachte ihn auch zum ersten Mal in seiner F1-Karriere an die Spitze der Meisterschaftswertung.

Ein dritter Saisonsieg kam beim Großen Preis von Frankreich, bevor es auf der Heimstrecke des Teams, dem Red Bull Ring, der Heimat der Großen Preise von Steiermark und Österreich, zu zwei überwältigenden Siegen kam.

Eine harte Siegesserie in der Saisonmitte wurde nach der Sommerpause beendet, als Max den Großen Preis von Belgien mit halben Punkten gewann und sein Heimpublikum dann mit einem dominanten Sieg in Zandvoort begeisterte, als der Große Preis der Niederlande zum ersten Mal seit 1985 zurückkehrte. Auf den brillanten US-Grand-Prix-Sieg im Oktober folgte eine Woche später Max sein dritter Mexiko-Grand-Prix-Sieg in vier Jahren, und er sah aus, als würde er zum Titelruhm marschieren.

Die Rivalen des Red Bull Teams schafften es jedoch, einen deutlichen Leistungsschub zu erzielen, und in den folgenden drei Runden brüllte der Hauptrivale des Niederländers, Mercedes F1 Pilot Lewis Hamilton, zurück in den Wettbewerb. Am Ende, nach 21 Runden und fast 23.000 gefahrenen Runden, ging der Kampf beim Abu Dhabi Grand Prix am Ende der Saison zu Ende, wobei Max punktgleich mit Hamilton war.

Der Kampf war episch, hoch aufgeladen und hart umkämpft, aber nach einer späten Safety-Car-Phase schloss Max auf und überholte Hamilton in der letzten Runde des Rennens, um die Führung im Rennen, den Sieg und den Weltmeistertitel der Formel-1-Fahrer 2021 zu übernehmen.

Quelle: Fahrerportrait von Red Bull Content - Originaltext hier